汶川地震中被稱“譚笑笑”
但2008年汶川地震期間，譚力因“譚笑笑”事件遭受輿論危機。
據媒體報道，汶川地震發生後第4天，新華社記者拍攝的一張照片中，譚力麵帶笑容，引來網上罵聲。譚力接受媒體采訪時解釋：“你說我笑了，你要看我是在什麼場合下，總書記和總理來，我去迎接他們啊，當然心裏是高興的”。
譚力在地震中的表現，獲得了肯定，獲評全國抗震救災模範。據《綿陽日報》報道，2009年3月，譚力因抗震表現突出獲交流提拔，出任海南省委常委、宣傳部部長。
在海南被指擺“官架子”
海南省一名在職廳級幹部告訴新京報記者，“譚力主管的海南國際旅遊島先行試驗區，他一個人說了算，別人都插不上話。”
該幹部透露，譚力任海南省宣傳部長期間，對媒體很強勢，與數個中央級媒體交惡。某中央媒體記者向新京報記者反映，譚力基本不會主動與媒體接觸。
據該廳級幹部透露，譚力與原海南省副省長冀文林關係不錯，今年2月冀文林被中紀委調查後，譚力變得低調很多。
該廳級幹部說，譚力以前喜歡擺“官架子”，不愛搭理人，今年3月份中央巡視組進駐海南後，譚力態度發生了很大轉變。譚力作為常務副省長經常主持政府常務會議，“春節之前，他進入會場，不苟言笑，不跟任何人打招呼，徑直走到主席台上開會。今年3月中央巡視組來了後，開會前他會主動和人打招呼，對大家笑一笑，主動講笑話。但我們知道，他是害怕中央巡視組。”
