法新社5日稱，菲律賓2009年製定的反偷獵法律將圖巴塔哈群礁定為保護區，這12名中國漁民是首例被判違反該法的外國人。報道稱，就在中國漁船擱淺之前，一艘美國掃雷艦去年1月擱淺圖巴塔哈群礁，造成巨大破壞，最後不得不被分拆拖離，“菲方向美國開出了130萬美元的索賠，但沒有向任何人提出起訴”。法新社稱，菲巴拉望省首席檢察官羅德裏格斯評價該案的判決稱，“這是我們嚴懲破壞環境行動的重大突破，希望這將是一係列行動的開始。”
“菲律賓巴拉望地區扣押著幾十名被控非法捕撈的中國和越南漁民”，法新社5日發文稱，除了這12名被判刑的中國漁民，今年5月，菲律賓還在南沙半月礁抓扣了9名中國漁民，半月礁處於中菲領海爭議地區。6月，菲律賓法院開審中國漁民，並指責中國使館介入致使其找不到翻譯。
廈門大學南洋研究院院長莊國土5日告訴《環球時報》，菲律賓法院重判中國漁民，打破了中菲之間處理漁業糾紛的“默契”，以往菲律賓抓扣中國漁船漁民後，往往在收到“罰款”後就放船放人。雖然此案不涉及領土爭議，但菲律賓似乎是想借此案表達其在南海問題上的強硬立場。莊國土認為，菲律賓方麵無視中國漁民人權，不顧中菲關係大局，必將自吞苦果。此外，他認為，也要提醒中國漁民在外應依法依規進行捕撈作業，避免被抓到把柄。
