非洲人講究發型不僅是愛美的表現，而且還表明非洲各國人民的民族屬性、傳統觀念和性格特點，乃至人的不同處境。例如，婦女剃了光頭，通常是寡婦標誌，說明她已失去了丈夫；尼日爾小孩頭上分別留有一綹、兩綹或三綹頭發，這表明孩子已失去了父親、母親或雙親；幾內亞富爾貝族人不論男女，隻要頭發蓬鬆散亂，便是告訴人們，他們正在服喪。

　　在非洲，男人的發型並不比婦女的遜色。如有的祖魯族男人，把辮子理成纓絡垂額的造型。幾內亞的科尼亞克族男人有個傳統觀念：公雞是寶貴品質的化身。因此，他們常在剃得精光的頭頂上，梳一個高高的雞冠式發型，引以為自豪和驕傲。