足療是運用中醫原理，集檢查、治療和保健為一體的無創傷自然療法。足療包括兩部分：足浴和足部按摩。足部是人體的“第二心髒”，是人體的陰晴表，能夠很準確地反映人體的健康狀況。
足療，即熱水洗腳，加之一些科學的腳部按摩。實踐證明，足浴是一種簡便易行、效果可靠的自我保健方法。故我國民間素有“睡前一盆湯”的習慣做法，和“春天洗腳，升陽固脫；夏天洗腳，除濕祛暑；秋天洗腳，肺潤腸濡；冬天洗腳，丹田溫灼”的說法。
中醫學對腳部的保健非常重視。人體的五髒六腑在腳上都有相應的投影，連接人體髒腑的12條經脈，其中有6條起於足部，腳是足三陰之始，足三陽之終，雙腳分布有60多個穴位與內外環境相通。如果能堅持睡前用熱水洗腳，能刺激這些穴位，促進氣血運行、調節內髒功能、舒通全身經絡，從而達到祛病驅邪、益氣化瘀、滋補元氣的目的。
現代醫學認為，腳是人體的“第二心髒”，腳有無數的神經末稍與大腦緊密相連，與人體健康息息相關。因此，經常用熱水洗腳，能增強機體免疫力和抵抗力，具有強身健體、延年益壽的功效。
從理療學的觀點看，熱水洗腳是一種浸浴療法。洗腳時，水溫以40至50℃為宜，水量以淹沒腳的踝部為好，雙腳浸泡5至10分鍾。同時，用手緩慢、連貫、輕鬆的按摩雙腳，先腳背後腳心，直至發熱為止。
這樣，能使局部血管擴張，末稍神經興奮，血液循環加快，新陳代謝增強。如能長期堅持，不僅有保健作用，還對神經衰弱引起的頭暈、失眠、多夢等症狀有較好的療效。如在浴水中加入某些藥物，還能防治感冒、腳疾、凍瘡和關節痛等症。
