武俠小說裏的神兵利器,引江湖人士盡折腰,比如《倚天屠龍記》裏的“倚天劍”、“屠龍刀”,再比如《神雕俠侶》裏的君子劍、淑女劍。《三國演義》中提到,曹操有兩口寶劍,一口名為“倚天”,另一口不叫屠龍,叫“青釭”,都是削鐵如泥,吹毛斷發的極品。
倚天劍是曹操自己隨身佩帶,青釭劍賜予愛將夏侯恩,夏侯恩被趙子龍刺死,青釭劍也就落到了趙雲手裏。真實的曆史進程中,是否真有過諸如以上這些神兵利器存在呢?答案是,有。那麼,它們是怎樣煉成的呢?
神兵利器的煉製,首要在於鋼,無論劉備的劍,曹操的槊【shuò】,張飛的八丈長蛇矛,關羽的青龍偃月刀,還是呂溫侯的方天畫戟,都少不了鋼。當時煉鋼用的是炒鋼法。這項技術經過三百餘年的發展,到三國已經極為成熟。但是要打造神兵利器,這還隻是第一步
第二步叫鍛,就是鍛打。把精鐵積疊在一起,在高溫中持續有力地鍛打,雜質不斷脫落,重量不斷減輕,得到的成品,我們稱之為百煉鋼。百煉鋼對工藝的要求極高,工匠必須熟練掌握火候與鍛打的技巧,因此,這項技術用在不尋常的兵器上。
建安中,曹操曾命有司製造過寶劍、寶刀各一枚,征調70名能工巧匠,費時五年,取名倚天劍和百辟刀。“辟”是“襞”的通假字,反複折疊的意思,由此可知它們是用百煉鋼製成。製成後,曹操自己持有一枚,賜予太子曹丕一枚,曹操對寶劍與寶刀的處理如此慎重,可見百煉鋼之難得。
三國時期關於花紋鋼的記載明顯增多。花紋鋼是一種帶有花紋的鋼鐵材料,被奉為刀劍製作的頂級材料,傳說中花紋鋼切金斷玉,鋒利無匹。著名的神兵利器幹將莫邪就是花紋鋼所製。建安二十四年,曹丕命工匠精煉寶刀寶劍九枚,分別以刀劍上的花紋為名。比如劍身色如彩虹,就取名“流彩”,刀身紋路如靈龜,就取名“靈寶”等。
淬火,是鑄造神兵利器的最後一道工序。淬火是通過把高溫中的鋼浸入到介質中快速冷卻,以強化鋼件。到三國,他們已經認識到水質對淬火的影響。《蒲元傳》中記載,蒲元為諸葛亮製刀,他認為不同地區的水,所含礦物質不同,這些差異會影響到刀劍的品質。
三國亂世,各國君主對於兵器都是非常重視的。曹操在陳留起兵的時候,就曾與工匠一起做刀。當時有人嘲笑他說:“你所謂的大事,就是和工匠做刀麼?”曹操應聲答道:做好小事,成就大事。
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