剩男剩女未必就是現代社會景觀，一千年前的宋代，就不乏“單身貴族”。如今的剩男剩女，多源於生活壓力或無婚主義的影響。並無晚婚觀念的宋代，絕無“同居”之說，一般十七八歲就成家生子，為何成堆的剩男剩女呢?根源主要在科舉製度。
宋朝科舉製度完善，為朝廷選官拔吏的主要途徑，趕考走仕途是許多學子的終極目標，以致“不及第不成家”成了一些人的誓詞。宋真宗趙恒詩雲：“富家不用賣良田，書中自有千鍾粟;安房不用架高梁，書中自有黃金屋;娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉;出門莫恨無隨人，書中車馬多如簇;男兒欲遂平生誌，六經勤向窗前讀。”帝王的號召力是顯而易見的，為一朝登第，何患無妻?別急，別急，千萬別急。
一個家族興盛的標誌，就是有幾人登科、有幾個女子嫁給士子。“十年寒窗無人問，一日成名天下知”，金榜題名者常常成為豪富擇婿爭奪的目標。但金榜題名者名額不足，經不起天下人爭搶。不經臥薪嚐膽寒窗苦讀，別指望找到“顏如玉”、“黃金屋”。苦讀取功名的結果，成長起大齡青年、大齡壯年群體。
這也影響了大宋的女士們，“女怕嫁錯郎”，既然做官的吃香，大家閨秀們便擠破頭爭當“官夫人”，於是出現宋朝特有的“榜下捉婿”怪圈。在發榜之日，各地富紳們全家出動，爭相挑選登第士子做女婿，坊間稱為“捉婿”。
宋人筆記對“榜下捉婿”多有涉及。富人為攀新科進士，不惜重金，堪稱史上奇觀。朱彧《萍州可談》載：“近歲富商庸俗與厚藏者，嫁女亦於‘榜下捉婿’，厚捉錢以鉺士人，使之俯就，一婿至千餘緡。”宋代“捉婿”有其特定的社會文化內涵，經濟的崛起，富裕階層渴望通過聯姻跨入上層社會，金榜題者亦可當富紳的乘龍快婿，何樂而不為乎!
