有一句話是這樣說的，你是你身邊的五個朋友加起來的平均數。相關調查表明，我們的朋友不僅有外在的相似性，同樣也有基因的相似性。由此可見，朋友相當於我們自主所選擇的家人一樣，承擔著我們生命中重要的一部分。
雖然從童年到老年之間，我們的朋友關係在不斷的改變和建立，但是我們對待朋友的評判標準和定義總是包含幾個相同的因素，其中包括朋友總是我們所欣賞的，能夠和我們深層次的交流並且在困難的時候可以依靠的人。
童年時期，我們的朋友常常是我們的遊戲玩伴，而當我們進入青春期，建立和形成對自我的認識的時候，朋友涵蓋了更廣泛的感情。一方麵，我們傾將對父母的依戀漸漸轉移到朋友身上，另一方麵，朋友的選擇包含了我們對自身價值認知的一部分。這時候，我們對待朋友的感情總是激烈和矛盾的。直到進入大學之後，朋友開始退到家人和戀人之後，但是總體而言我們總是非常樂意和朋友一起度過學校的時光的。在畢業之後直到中年期的這段時間，人們相比之前，更少的結交朋友和維持友誼，尤其女性在組建家庭，有了孩子之後，友情的地位被無情的降低了。
但是真正決定一段友情的存在以及長度的因素並不完全取決於我們和朋友之間的距離以及雙方的相似性，而是雙方始終存在的深層次的交流和互動。無論是通過現實生活的接觸或者網絡，彼此對待過去和現在支持性的深度的溝通、理解和認同能夠讓這段友情和身處其中的雙方變得更加強大，也因此更加溫暖。
