橄欖油在地中海沿岸國家有幾千年的曆史，在西方被譽為“液體黃金”，“植物油皇後”，“地中海甘露”，原因就在於其極佳的天然保健功效，美容功效和理想的烹調用途。可供食用的高檔橄欖油是用初熟或成熟的油橄欖鮮果通過物理冷壓榨工藝提取的天然果油汁，是世界上唯一以自然狀態的形式供人類食用的木本植物油。
橄欖油的作用有哪些?橄欖油在地中海沿岸國家有幾千年的曆史，在西方被譽為“液體黃金”，“植物油皇後”，“地中海甘露”，有如此美譽的橄欖油的作用都有些什麼?
橄欖油的作用1、促進血液循環：
橄欖油能防止動脈硬化以及動脈硬化並發症、高血壓、心髒病、心力衰竭、腎衰竭、腦出血。
橄欖油的作用2、改善消化係統功能：
橄欖油中含有比任何植物油都要高的不飽和脂肪酸、豐富的維生素A、D、E、F、K和胡蘿卜素等脂溶性維生素及抗氧化物等多種成分，並且不含膽固醇，因而人體消化吸收率極高。它有減少胃酸、阻止發生胃炎及十二指腸潰瘍等病的功能;並可刺激膽汁分泌，激化胰酶的活力，使油脂降解，被腸黏膜吸收，以減少膽囊炎和膽結石的發生。
橄欖油的作用3、保護皮膚：
橄欖油富含與皮膚親和力極佳的角鯊烯和人體必需脂肪酸，吸收迅速，有效保持皮膚彈性和潤澤;橄欖油中所含豐富的單不飽和脂肪酸和維生素E、K、 A、D等及酚類抗氧化物質，能消除麵部皺紋，防止肌膚衰老，有護膚護發和防治手足皴裂等功效，是可以“吃”的美容護膚品，另外用橄欖油塗抹皮膚能抗擊紫外線防止皮膚癌。
橄欖油的作用4、提高內分泌係統功能：
橄欖油能提高生物體的新陳代謝功能。目前橄欖油已成為預防和控製糖尿病的最好食用油。
橄欖油的作用5、對骨骼係統的益處：
橄欖油中的天然抗氧化劑和ω-3脂肪酸有助於人體對礦物質的吸收如鈣、磷、鋅等，可以促進骨骼生長，另外ω-3脂肪酸有助於保持骨密度，減少因自由基(高活性分子)造成的骨骼疏鬆。
橄欖油的作用6、防癌作用：
由於橄欖油中含豐富的單不飽和脂肪酸與多不飽和脂肪酸，其中多不飽和脂肪酸中的ω-3脂肪酸能降低癌腫從血液中提取的亞油酸的數量，使癌腫戒除了一種非常需要的營養物質。
橄欖油的作用7、防輻射作用：
由於橄欖油含有多酚和脂多糖成分，所以橄欖油還有防輻射的功能，因此橄欖油常被用來製作宇航員的食品。經常使用電腦者更視其為保健護膚的佳品。
橄欖油的作用8、製作嬰兒食品：
根據其成分和可消化性，橄欖油是最適合嬰兒食用的油類。能促進嬰幼兒神經和骨骼的生長發育，是孕婦極佳的營養品和胎兒生長劑，對於產後和哺乳期是很好的滋補品。
橄欖油的作用9、抗衰老：
橄欖油眾多成分中，胡蘿卜素和葉綠素賦予橄欖油黃綠色，而葉綠素起新陳代謝作用，促進細胞生長，加速傷口愈合。還有助於美化人的外表，減少皺紋的產生。實驗表明，橄欖油含有的抗氧化劑可以消除體內自由基，恢複人體髒腑器官的健康狀態，能防止腦衰老，並能延年益壽。
橄欖油的作用10、預防心腦血管疾病：
橄欖油通過控製低密度脂蛋白，提高高密度脂蛋白水平起到預防心髒病的作用。沒有任何其他天然植物油比橄欖油包含的單不飽和脂肪多。初榨橄欖油是取自第一道壓榨程序的油，它保留了橄欖果88%的維生素E成分，很容易被人體合成利用。這種抗氧化劑對防止低密度脂蛋白氧化非常重要。氧化反應會造成神經細胞和動脈受損，是造成心髒病和癌症的主要原因之一。初榨橄欖油由於沒有經過精加工處理，因此是最有利於心髒健康的植物油。
橄欖油的作用11、橄欖油與血壓
還不是特別確定，地中海膳食中什麼成分對降血壓有作用。但是，有證據顯示，在膳食中添加橄欖油(不改變任何其它形式)確實有降血壓的作用。經常食用橄欖油會降低心髒收縮壓和舒張壓。最近有證據表明，當食用橄欖油時，每日需要服用的降壓藥物的劑量可以減少。這可能是由於由多酚引起的硝酸減少的緣故。
如何挑選橄欖油
1.好的橄欖油有以下特點：橄欖油的性狀與製油工藝密切相關，優質橄欖油采用冷榨法製取，並且需要從低壓到高壓分道進行。低壓首榨橄欖油色澤呈淺黃色，是最理想的涼拌用油和烹飪油脂。觀：油體透亮，濃，呈淺黃、黃綠、藍綠、藍、直至藍黑色。色澤深的橄欖油酸值高、品質較差。而精煉的油中色素及其它營養成份被破壞。聞：有果香味，不同的樹種有不同的果味，品油師甚至能區分32種不同的橄欖果香味如甘草味，奶油味，水果味，巧克力味等。嚐：口感爽滑，有淡淡的苦味，及辛辣味，喉嚨的後部有明顯的感覺，辣味感覺比較滯後;
2.不好的橄欖油有以下特點：觀：油體混，缺乏透亮的光澤，說明放置時間長，開始氧化。顏色淺，感覺很稀，不濃，說明是精煉油或勾兌油。聞：有陳腐味，黴潮味，泥腥味，酒酸味，金屬味，哈喇味等異味。說明變質，或者橄欖果原料有問題，或儲存不當。嚐：有異味，或者幹脆什麼味道都沒有。說明變質，或者是精煉油或勾兌油
橄欖油的製作技巧
橄欖油營養豐富，冷熱皆宜，可用於多種烹飪方法：
1.直接作為冷餐油，橄欖油直接使用會使菜肴的特點發揮到極致。在新鮮的蔬菜沙拉上或者炸好的牛排上淋一點橄欖油，使食物的口感更為豐富，滋味美妙。如果再加上一杯淳厚的葡萄酒，真是件快意之事;
2.用橄欖油煎炸，橄欖油可以反複使用不變質，它對氧化所引起的變質具有更強的抵禦能力，是最適合煎炸的食品。偏愛煎炸類食品又注重養生的我們盡可放心使用;
3.用橄欖油醃製，橄欖油是比較好的醃製原料，因為它容易滲進食物裏麵，並將醃料的味道帶進去;
4.用橄欖油烘焙，將橄欖油塗抹在麵包或者甜點上烘焙，那種香味，可遠非奶油能比。
