日本NHK國際放送廣播電台在2008年底，曾花了一周時間，用16種語言麵向全世界廣播介紹了日本的“口笛”大流行的社會現象。
日語中的“口笛”其實就是我們常說的吹口哨。在二戰後嬰兒潮的年代，口笛有過一次流行，那時僅限於男士圈。流行之初，大家吹的多是文部省“唱歌”和大正、昭和時期的童謠。後來，由於被“口笛”奏者奉為基本功的腹式呼吸，伴著瑜伽、健身操等運動普及開來。
現在在日本，“口笛”作為音樂的一種表現方式，呼氣的“吹音”和吸氣的“吸音”甚至有了專門的音樂檢定裝置。也有專門的檢定機構正在申報此專利。
日本口笛奏者聯盟（JWF）會長高橋一真說：“吹口哨既能通過腹式呼吸來增進健康，又能用自己的身體來演奏的最樸素的樂器。對人體呼吸係統及胸腔都是有益的。”
日本NHK每周一至周四上午定播的綜合廣播節目“你好，一途六軒”，選用了輕快別致的口哨做開場、結束的伴奏音樂。這口哨就是由JWF的副會長、著名的“口笛”女奏者分山貴美子用口哨吹奏的，因為日本許多家庭主婦喜歡一邊幹家務一邊聽NHK的節目，所以分山貴美子這段音域華麗的口哨聲令女性們又驚又喜，讓“口哨乃男人的專利”的觀念也落伍了。
JWF專門提倡每一個擔心臉上肌肉鬆弛的女性都來吹口哨。吹口哨時，人的嘴唇和臉頰的肌肉會呈現比平常更緊張的狀態，平時說話活動不到的肌肉也得到了鍛煉，相當於全麵的麵部按摩，有抗衰老、美容的效果。
日本各地的公民館，在招收“口笛”學習班學員時，打出的廣告就是“腹式呼吸健身減肥”。
