持久性染發劑的最大特點是它可以把頭發染成各種色彩,顏色選擇麵寬,而且能夠完全遮蓋頭發的原色。但持久性染發劑中常含有P-phenylenediamine(PPD),極易造成過敏性接觸皮炎。另外由於亞洲人的發色是黑的,在染發前常先要把頭發漂白,這種漂白過程需加入過氧化氯和過硫化物,這兩種物質也很容易引起過敏性接觸皮炎。而且顧客需要定期染發,一般在4—6周就要加染發根部分。
半持久性染發劑會使頭發顯出和自然基色深淺一樣的顏色或深一些的顏色,但不能淡化頭發的顏色,它們通常用增加金色、紅色、銅色、酒紅色的方法染色。半持久性染發劑最大優點在於增加頭發的亮度和光澤,很適合於時髦的創造,但用洗發水洗頭4—6次後,顏色就會洗掉。
植物染發劑是從植物中提取的天然產品,不需要做皮膚測試。它隻染表層,不會進入發絲,增加頭發的光澤和亮度。但它不能遮蓋白發,必須經常使用以保持發色。