熱量消耗
　　
　　當熱量消耗小於熱量攝取時，體重會增加。身體的熱量消耗方式主要有三種：基礎代謝、身體活動、食物的產熱作用(thermogenesis)，因此隻要其中任何一個降低，都可能會導致肥胖。
　　
　　(1) 基礎代謝
　　
　　基礎代謝率越低者，越易肥胖。節食會造成基礎代謝率下降，這是身體對少量食物攝取的調適作用，以節省能量。運動能提高基礎代謝率或避免節食者的基礎代謝率降低，但是隻能持續一段時間，因此運動必須持續。
　　
　　(2) 身體活動
　　
　　肥胖者和正常體重者做同樣的身體活動時，會消耗比較多的能量。兒童肥胖被認為和看電視的時間有極大的關係，看電視的時間越長，身體活動的時間就越短，另外在看電視時，常吃些電視廣告中看到的高鹽、高糖的零食和飲料，這些都會引起肥胖。
　　
　　(3) 食物的產熱作用
　　
　　攝取食物會增加產熱作用，醣類食物的產熱作用大於脂肪食物。研究指出肥胖者對醣類食物的產熱作用不健全。